熱海海上花火大会を見に行く旅！

「花火大会」というと、夏のイメージがあるかもしれません。
しかし「熱海海上花火大会」は年間を通じて１０回以上開催される花火大会なのです。例年、春の４月から冬の１２月まで月に１～２回、夏場の多い時期は月に４回ほど開催されています。「冬の花火」はありえない表現として使われる言葉ですが、夏だけでなく冬場にも文字通り冬の花火が見学できる珍しい花火大会なのです。

熱海海上花火大会は、１９５２年に始まった歴史ある花火大会です。今年で開催７５回目をむかえます。熱海は昭和２４年に大型台風による高波で、海岸地区１４０戸あまりの家屋が流失する災害に見舞われました。また、翌昭和２５年には「熱海駅前火災」が、更に１０日後には中心街の９７９戸が焼失した大火に見舞われるという災害による災難に直面しました。しかし熱海の人々は続く災害にもめげず、その後の復興に向け地元市民による懸命な努力が続きました。街の復興とその努力に報いるべく、昭和２７年に花火を打ち上げたのが熱海海上花火大会の始まりです。以来その伝統が受け継がれ、今では一年を通して開催しており、熱海の代名詞となりつつあります。会場である熱海湾は三面を山に囲まれた、すり鉢状の地形のため海で上げる花火の音が周囲の山々や地形に反響し、大きなスタジアムのような音響効果があるのです。夜空に広がる花火はもちろん、海面の水面に映る花火、そしてフィナーレを飾る「大空中ナイアガラ」の美しさは瞬きを忘れるほどと言われています。大迫力の「熱海海上花火大会」をぜひ体感してみてください。
熱海駅からのアクセス所要時間は、熱海サンビーチまで徒歩約１５分ほど、親水公園までは徒歩約２０分ほどになります。親水公園では屋台や露店も出ますが、大変な混雑が予想されますので、花火鑑賞には会場全体が見わたせる熱海サンビーチがおすすめスポットです。

しかし、花火大会だけを見に行くのは疲れるし、せっかく熱海に行くなら温泉に入りたいという方は、熱海市内には温泉宿が数多くありますため、温泉に浸かって宿で夕食を摂るゆったりとした旅がお楽しみいただけます。
TVのコマーシャルでも有名な「熱海後楽園ホテル」は、熱海最大級の温泉施設オーシャンスパ「Fuua（フーア）」を併設した複合リゾートホテルです。以前は遊園地だった場所を温泉施設に造り変えて、大人の方に楽しんでいただけるリゾートに生まれ変わりました。
同じく温泉スパのあるホテルでは「ホテルニューアカオ」があります。熱海といえば海ですが、その熱海の景勝地・錦ヶ浦の断崖に建つリゾートホテルです。すぐ前が海なので、まるで海と一体化したような露天風呂の「スパリウムニシキ」が人気のホテルです。
また、花火の見える熱海サンビーチ近くにある新しく建ったホテルが「共立リゾート・ラビスタ熱海テラス」です。こちらのホテルは、お部屋や展望露天風呂から目の前に広がる海のパノラマがご堪能いただけます。大型ホテルですが、大浴場には岩風呂があり温泉旅館気分も味わえます。
他にも歴史ある温泉旅館が数多くあり、岩風呂や日本庭園が自慢のいかにも温泉旅館といった和風旅館もあります。
熱海は昔から観光地で有名でしたが、近年再開発が進んだ事もあり、ショッピングや観光が楽しめるスポットが多くできました。熱海はJR東海道線の新幹線が停まるため全国から観光客が訪れますし、最近は外国の方にも人気があります。熱海駅前には「平和通り」と「仲見世」の２つの商店街があり、創業６０年、７０年といった老舗店から最新のカフェまで数々のお店があります。ショッピングモールとは違い、小さい個性的な店が集まっているので日本独特のショッピングが体験できます。レストラン、カフェ、寿司店、干物屋はもちろん伊豆半島の土産が勢ぞろいのお土産屋さんもあります。懐かしの温泉まんじゅうをつまみながら、そぞろ歩きを楽しんでいただけることでしょう。
熱海には梅で有名な「熱海梅園」があります。日本で最も早咲きの梅、そして最も遅い紅葉を楽しめると言われる熱海梅園は、梅は樹齢１００年を超える古木があり、のんびり園内を散歩をしながら自然美を堪能できる場所です。早春の時期には梅祭り、秋の紅葉祭りと四季折々で楽しめる場所なのです。
芸術に興味のある方は、JR熱海駅よりMOA美術館方面行きのバスで約１０分の「MOA美術館」においで下さい。東洋美術の絵画・書跡・工芸を中心に国宝３点、重要文化財６７点、他約３５００点の収蔵品を誇る熱海を代表する美術館です。尾形光琳の最高傑作とされる国宝「紅白梅図屏風」（※期間限定公開）は特に名高い作品で、毎年２月の梅の季節に合わせた公開を待つファンも大勢いらっしゃいます。美術館は７万坪にも及ぶ熱海の高台に建てられていて、館内のメインロビーやムア広場からは伊豆大島や初島など美しい絶景が望めます。施設内には春には桜やツツジ、初夏には新緑、秋には紅葉と四季折々に違った姿を見せる庭園も完備されていて、アートと自然を味わいながらリゾート気分でゆっくりとお過ごしいただける場所です。